Ce cake associe le parfum de l’orange à celui de la noix de coco râpée déshydratée. Sa mie est tendre, avec une texture légèrement souple due à la noix de coco. L’orange suffit à parfumer le gâteau, sans nécessiter de glaçage épais.
Sa forme rectangulaire permet de découper des tranches régulières pour le petit-déjeuner, le goûter ou un pique-nique. Il se déguste aussi bien seul qu’avec du café ou du lait.
En Italie, ce gâteau est connu sous le nom de plumcake all’arancia e cocco. Cette association peut être considérée comme une évolution récente de la tradition sicilienne du Pan d’Arancio.
Qu’est-ce qu’un cake à l’orange et à la noix de coco ?
Le cake à l’orange et à la noix de coco est un gâteau moelleux destiné au petit-déjeuner ou au goûter. Il est généralement peu décoré. La noix de coco râpée apporte à la fois une saveur douce et du relief à la texture. En italien, on rencontre aussi l’appellation générique torta cocco e arancia.
Le Pan d’Arancio sicilien constitue une référence importante pour cette famille de gâteaux, sans établir nécessairement une filiation directe. Associé à Catane, il se prépare avec l’orange entière. Le zeste, la partie blanche, la pulpe et le jus sont mixés avant d’être incorporés à la pâte. Dans certaines adaptations modernes, la noix de coco déshydratée remplace la farine d’amande utilisée dans cette spécialité.
En Italie, le terme plumcake désigne principalement la forme rectangulaire du gâteau. Les tranches sont souvent servies avec du café ou du lait. Ce cake appartient également à la catégorie des dolci da credenza, c’est-à-dire des gâteaux à conserver à température ambiante, comme ce gâteau aux pommes italien.
Les variantes diffèrent selon les pays et les méthodes. La préparation sicilienne privilégie l’orange entière et l’huile. La torta di arance all’anconetana d’Ancône associe le zeste, le beurre et une liqueur anisée, puis reçoit un imbibage au jus d’orange. Au Brésil, le bolo de laranja com coco est généralement recouvert d’un sirop.
Des monastères de Catane au plumcake moderne
Le développement des agrumes en Sicile est associé aux techniques agricoles arabes et à l’amélioration des systèmes d’irrigation. Ces pratiques ont soutenu la culture des vergers autour de l’Etna. L’orange s’est ensuite imposée dans la cuisine sicilienne, aussi bien dans les préparations sucrées que dans les recettes salées.
La tradition du Pan d’Arancio est généralement attribuée aux cuisines bénédictines du monastère San Nicolò l’Arena, à Catane, dès le XVIIe siècle. Les agrumes, les amandes et l’huile d’olive y occupaient une place importante. L’orange entière parfumait le gâteau et contribuait à l’humidité de la mie, tandis que l’huile permettait de conserver une texture tendre sans grande quantité de produits laitiers.
Les recettes écrites témoignent de la place des oranges amères dans les confitures et les gâteaux de semoule. Pellegrino Artusi les évoque notamment dans ses ouvrages, comme dans cette marmelade d’orange. Lorsque la noix de coco déshydratée s’est répandue dans les supermarchés italiens durant la seconde moitié du XXe siècle, elle a rejoint les ingrédients de la pâtisserie familiale et des cakes de petit-déjeuner.
Les ingrédients essentiels du cake à l’orange et à la noix de coco
Les deux préparations comparées ici utilisent l’orange de manière différente. La méthode sicilienne repose sur l’orange entière et l’huile. La recette présentée utilise seulement le zeste, avec du beurre et du lait. Pour la méthode à l’orange entière, choisissez de préférence un fruit biologique, à peau fine et non traité après récolte. Les huiles essentielles du zeste parfument la pâte, tandis que la partie blanche apporte de la pectine. Une autre préparation sans beurre est proposée dans ce gâteau à la ricotta sans beurre.
En Italie, la noix de coco râpée est souvent appelée cocco rapè. Elle apporte du goût et du relief à la mie, sans avoir les mêmes propriétés qu’une farine de coco. Préférez une noix de coco râpée grossièrement, destinée aux préparations sucrées. Une poudre très fine absorbe davantage de liquide et peut rendre le gâteau sec et friable.
Dans la recette au beurre, le beurre et le lait contribuent à assouplir la mie. L’huile de coco convient moins bien, car elle se solidifie en refroidissant et peut donner une texture plus dense. La farine de blé apporte la structure nécessaire à la levée et permet d’obtenir des tranches nettes. Dans une adaptation inspirée du Pan d’Arancio, la fécule de pomme de terre peut compléter la farine d’amande ou la remplacer partiellement. La levure chimique assure la levée des deux préparations.
Conseils pour réussir ce cake
Pour la méthode sicilienne, mixez l’orange entière avec les œufs, le sucre et l’huile jusqu’à obtenir une préparation homogène. Pour la recette au beurre, travaillez le beurre avec le sucre, puis incorporez les œufs. Le zeste et la noix de coco s’hydratent dans le lait avant d’être ajoutés à la pâte avec leur mélange. Cette préparation rend la noix de coco moins sèche et répartit mieux son parfum.
Mélangez la farine et la levure chimique avant de les incorporer progressivement. Dans la méthode à l’orange entière, ajoutez les ingrédients secs délicatement afin de ne pas trop développer le gluten. Enfournez dès que la pâte est prête. Un moule à cake donne la forme caractéristique du plumcake. La cuisson dépend de la méthode et du four : vérifiez que le gâteau est bien pris au centre avant de le sortir.
Laissez le cake reposer dans son moule avant de le démouler, puis faites-le refroidir complètement. La recette au beurre peut être servie sans glaçage. Conservez le gâteau à température ambiante pour préserver sa texture.
Cake à l’orange et à la noix de coco
Ingrédients
- 40 g noix de coco râpée
- 240 ml lait
- 1 cuillère à soupe zeste d’orange
- 115 g beurre à température ambiante
- 200 g sucre
- 2 œufs frais
- 220 g farine
- 2 cuillères à café levure chimique
Procédé
- Avant de préparer ce gâteau, faites tremper la noix de coco râpée et le zeste d’orange dans le lait toute une nuit ou pendant une heure à température ambiante.40 g noix de coco, 240 ml lait, 1 cuillère à soupe zeste d’orange
- Tamisez la farine avec la levure chimique.220 g farine, 2 cuillères à café levure chimique
- À l’aide d’un batteur électrique, fouettez le beurre à température ambiante avec le sucre jusqu’à obtenir une préparation crémeuse.115 g beurre, 200 g sucre
- Ajoutez les œufs un à un, en vous assurant que le premier est bien incorporé avant d’ajouter le suivant.2 œufs
- Incorporez progressivement la farine.
- Ajoutez enfin le lait et la noix de coco.
- La pâte sera très liquide.
- Beurrez et farinez un moule à cake.
- Versez la pâte dans le moule.
- Faites cuire dans un four chaud à 180 °C pendant une heure.
- Attendez 10 minutes avant de le démouler.
- Servez-le au petit-déjeuner ou au goûter.
Notes
Ajoutez les œufs un à un pour vous assurer qu’ils sont bien incorporés.
Après avoir ajouté la farine tamisée avec la levure chimique, faites cuire le gâteau immédiatement, sinon la levure risque de ne pas faire lever correctement la pâte.
Ne le démoulez pas immédiatement, sinon il se brisera. Démoulez-le ensuite pour le laisser refroidir complètement afin que la vapeur s’échappe et que le cake forme une belle croûte croustillante.